Eran los años 70 y en España las cosas empezaban a ir bien para mucha gente que iba prosperando después de una situación muy complicada. Muchos habían accedido ya a sus primeros Seat 600 u 850 y ya iban necesitando algo un poco más efectivo en los viajes por carretera, con más potencia, confort y capacidad interior y del maletero. A pesar de existir el modelo 1500, robusto y grande, se veía necesario un modelo de gama media, potente y más ligero, capaz de satisfacer las necesidades de una clase media y con muchas otras utilidades. Nace el Seat 124 El nuevo modelo fue presentado en el salón de Ginebra de 1968 y pronto se convertiría en un vehículo con múltiples aptitudes. Entre otras cosas, fue el coche más utilizado para los cuerpos de policía nacional y municipal, guardia civil y otros cuerpos de escolta y seguridad. Curiosamente, también por los ladrones de coches y atracadores, por sus altas prestaciones. Pronto se convertiría también en un coche con amplia presencia en todos los rallies, ya que su motor con doble árbol de levas y doble carburador de doble cuerpo lo hacía un coche muy ágil y competitivo. Pero también era un coche muy familiar y apto para todo tipo de usos, pudiendo ser ampliado en su versión ranchera. Incorporaba un motor de 1197 cc y entre 60 y 70 CV (DIN), según las versiones y año de fabricación, tracción trasera y frenos de disco a las cuatro ruedas. Evolución del modelo y versiones El primer año solo se presentó una versión básica que luego iría dando lugar a la incorporación de diversos extras, como la avanzada luneta térmica trasera, y a pequeñas modificaciones estéticas, principalmente en faros, molduras, rejillas y paragolpes. Pronto evolucionaría, dentro del mismo concepto de chasis y caja, a motorizaciones superiores en el modelo conocido como 1430, bastante más potente y de mayores prestaciones, pero casi idéntico en estética e interiores. Posteriormente saldrían las versiones FU, con casi 120 CV de potencia y la versión diesel en varias motorizaciones, como el 1800 especial. Pero si un modelo fue ambicionado por todo el mundo fue su versión más deportiva. El Seat 124 sport cupé que incorporaba un motor de 1600 cc que rendía 110 CV y que con una estética totalmente diferente y eminentemente deportiva y sus colores llamativos, marcaba una clara personalidad y estatus de sus conductores. Su retirada Seguramente todavía habrás visto algunos circulando en cualquiera de sus versiones y te habrá llamado la atención, pero has de saber que habrás visto un auténtico clásico ya que su producción cesó en 1980 tras doce maravillosos años de protagonismo en nuestras carreteras. Fue sustituido por el Seat Ronda y daría paso a toda una nueva generación de vehículos más modernos, pero quizás no con tanta personalidad y tan divertidos. De hecho, sigue siendo uno de los coches más valorados por los coleccionistas y amantes de los coches antiguos, con un club nacional de amplia difusión y numerosos afiliados que en este año celebran sus 50 años de historia.
70 años de la aparición del mítico Peugeot 203
Si hablamos del Peugeot 203 no lo estamos haciendo de un coche cualquiera, sino de un automóvil que devolvió a la marca francesa el prestigio que durante la Segunda Guerra Mundial habían perdido. El Peugeot 203 es un vehículo que se fabricó durante los años 1948 y 1960, y hay que destacar que desde 1949 hasta 1954 fue el único modelo producido por Peugeot, con lo cuál su importancia y papel a lo largo de esos años fue simplemente esencial. El 203 es sin duda un icono para la marca francesa. Tras finalizar la Segunda Guerra Mundial, la situación económica de Francia era muy complicada a raíz del conflicto, y fue entonces cuando las marcas automovilísticas comenzaron a apostar por coches pequeños, adaptados a la población rural y urbana para que se relanzara la producción de vehículos durante el periodo de entreguerras. Sin embargo, es aquí donde el 203 se desmarcó de sus competidores, sacando al mercado en 1948 en el Salón del Automóvil de París una berlina de gama media. En sus 12 años de producción se vendieron casi 700 mil unidades de muchas versiones diferentes, como el cabriolet, coupé, familiar, berlina descapotable o pick-up. La berlina constaba de un motor de 1,3 litros y 42 caballos de potencia, que le permitían alcanzar los 120 kilómetros por hora, características que le valieron para ganarse una gran reputación además de ser un coche muy fiable. El 203 tenía un estilo elegante y clásico definido por las líneas de una berlina que remataba con un frontal cromado, un capó terminado en punta, en el que se integraban dos faros redondos. Hay que resaltar que en el año 1954 se realizó una reestilización del modelo, al que se le aplicaron e incorporaron detalles como una luneta trasera, se reubicaron los vierteaguas y la situación de los pilotos traseros en las aletas. Un aspecto diferencial y del cuál es pionero el Peugeot 203 era la disponibilidad de reclinar los respaldos delanteros totalmente y, gracias a unos encajes previos de los cojines de los asientos delanteros, podía convertirse en una cama de dos plazas. No todos los coches pueden decir lo mismo. La historia del 203 no acaba aquí, sino que llegó a obtener una serie de éxitos a nivel competitivo. El Peugeot 203 ganó en el Raid París-El Cabo en 1950, en el Rally de Yugoslavia de 1952, en el Rally de Australia de 1953, y en el Rally Safary en 1959, además de otras sobresalientes presencias como en el Rally de Monte Carlo o la Mille Miglia. De las casi 700 mil unidades que se vendieron, 500 mil fueron berlinas que ayudaron al crecimiento de la marca francesa en una etapa convulsa. Peugeot ha anunciado el lanzamiento de una nueva berlina, el 508, sin embargo, no hay que olvidar que si hablamos de berlinas lo estamos haciendo del 203, un coche que dejó de producirse en 1060 pero que merece un pequeño recordamiento en su 70 aniversario.